9월호야 코하마 동물원 쥬라시아에서 멸종위기종 ‘오카피’의 생태에 다가온다! 　동물의 생태로부터 지구 환경에 대해 생각하자～

　동물원에서는 다양한 궁리에 의해 많은 종류의 야생동물을 가까이 느낄 수 있습니다.한편, 야생동물이 사는 자연계에서는 최근의 지구 온난화와 환경 파괴의 영향으로 멸종의 위기에 처한 생물이 조금씩 증가하고 있는 것도 사실입니다.
　어쩌면 가까운 장래에 동물원에서 당연히 볼 수 있던 동물들이 자연계에서 없어져 버릴지도 모릅니다.
　
　이런 상황에서 “요코하마 동물원 쥬라시아(이하 ‘쥬라시아’라고 한다.)」에서는, 인접하는 「요코하마시 번식 센터」와 제휴하면서, 멸종의 위기에 있는 동물의 보호·번식 등에 임하고 있습니다.이번은 그 중에서도 세계 3대 진수로서 인기가 높은 「오카피」의 모습을 취재해 왔습니다.

　세계 3대 진수인 오카피의 개체수는 매우 적고 멸종위기종(멸종위기 IB류(EN)))으로 지정되어 있습니다.일본 국내에서는 무려 4마리 밖에 사육되고 있지 않습니다.그중 1마리는 요코하마 시내의 가나자와 동물원, 3마리가 쥬라시아에서 살고 있습니다.
　또한 야생의 오카피는 현재 콩고 민주 공화국의 "이툴리 숲"이라는 숲에만 서식하고 있으며, 그 수는 대략 10,000마리~15,000마리라고 합니다.「이투리의 숲」은 보호 지구로 지정되어 있으며, 국가적으로 보호 활동을 하고 있습니다.

　쥬라시아 오카피 전시장은 야외와 실내로 나뉘어 있으며, 옥외 전시장에서는 숲이 우거진 야생 오카피의 생활에 가까운 환경이 정비되어 있습니다.또, 실내 전시장에서는, 열대 우림에 사는 오카피를 쾌적하게 보낼 수 있도록, 난방에 의한 온도 관리나 습도의 조정이 행해지고 있습니다.

　오카피는 그 아름다움이나 우아한 몸서리기 때문에 「숲의 귀부인」이라고도 불리고 있습니다.마치 벨벳과 같은 아름다운 털 풍경은 담당자 씨에 의한 브러싱이 아니라 오카피 스스로가 긴 혀를 사용해 털 만들기를 하고 있기 때문이라고 합니다.매우 예쁘네요.

　취재를 하는 동안 오카피는 별로 움직이지 않고 매우 느긋한 동물이라는 인상을 받았습니다.또, 경계심이 강하다고 해서, 야생에서는 깊은 숲 속에서 조용히 살고 있습니다.그 때문에 사람 앞에 모습을 보이는 것은 거의 없고, 오카피가 발견된 것도 1900년경과 비교적 최근입니다.또한 단독으로 행동하고 있기 때문에 야생의 생태는 아직 모르는 것이 많다.

　이번에는 취재를 위해, 일반적으로는 공개되지 않은 귀중한 수사 안에도 방해했습니다.
　오카피는 전시장에 있을 때 이외는 뒤의 사옥에서 지내고 있습니다.수사는 6개로 나뉘어 있어, 단독으로 행동하는 오카피들이 느긋하게 보낼 수 있는 공간이 될 뿐만 아니라, 오카피가 벽 등에 접촉했을 때의 몸에의 데미지를 줄이기 위해, 수사의 벽을 나무로 하는 등의 궁리가 되고 있습니다.

　오카피는 하루에 4종류의 가지와 건초, 초식동물용 푸드를 먹고 있습니다.반추동물인 오카피가 자유롭게 먹이를 먹을 수 있도록 항상 건초등이 매달려 있습니다.
　야생에서는 100종류 이상의 잎을 먹는 오카피입니다만, 야생에 있는 것과 유사한 잎이나, 오카피가 즐겨 먹는 가지 등을 골라 주고 있다고 합니다.
　수사에는 잎을 신선하게 보관하기 위한 나뭇잎 전용 냉장고도 있었습니다.

　오카피의 수가 줄어든 원인은 아름다운 모피를 노린 밀렵, 레아메탈의 채취나 목재를 손에 넣기 위한 삼림 벌채 등으로 알려져 있습니다.빈곤이 과제가 되고 있는 콩고 민주 공화국에서는 값비싼 레어메탈과 동물의 귀중한 모피는 더 가치를 가진다.
　“숲을 지키는 것은 오카피뿐만 아니라 거기에 사는 다른 동물이나 자연을 지키는 것에도 연결됩니다만, 그 나라의 빈곤 문제를 해결하지 않으면 근본적인 해결은 어렵습니다.”라고 담당자는 말합니다.

　쥬라시아에서는 번식 활동에도 힘을 쏟고 있어 일본에서 처음으로 오카피 번식을 성공시켰을 뿐만 아니라 지금까지 4마리가 쥬라시아에서 태어났습니다.
　그러나, 일본에 있는 두수가 한정되어 있기 때문에, 궁합이 나쁘면 번식이 어려운 일도.
　올해의 2월에는 1마리가 염원의 출산을 했습니다만, 유감스럽게도 사산이 되었습니다.번식 센터와 제휴해, 오카피의 똥으로부터 호르몬치를 조사하는 등의 대처를 실시하면서, 계속 번식을 향한 활동을 해 나간다고 합니다.
　언젠가 귀중한 오카피 아기를 보고 싶네요.

　우리의 생활 속에서 삼림 벌채로 연결되어있는 것은 많이 있습니다.일본은 바로 수목을 많이 수입하고 있으며 건축물이나 종이 등 모든 것에 벌채된 수목이 이용되고 있습니다.
　오카피가 사는 숲, 식량이 되는 나무들을 지키기 위해서, 예를 들면 종이를 낭비하지 않는, 재생지를 사용하는 등, 무언가 할 수 있는 일이 없는지 꼭 생각해 주시고, 작은 일이라도 실천해 주었으면 합니다.또, 느낀 일이나 실천한 것을 주위의 사람과 공유해 주는 것으로, 환경에 쉬운 대처가 퍼져 갑니다.」라고 담당자씨는 말합니다.

　동물이나 자연과 사람이 공생하고 먼 미래에도 지속된 사회로 계속하기 위해서도, 우리는 매일의 생활 속의 조금으로부터, 환경 친화적인 대처를 실천해 나가는 것이 중요합니다.

　쥬라시아는 면적 약 45헥타르의 국내 최대 규모의 동물원으로 1999년(1999년) 개원.2015년(2015년)에는 지역을 확대해 전면 개원이 되었습니다.3월 말 시점에서 약 100종류, 530마리의 동물들을 만날 수 있습니다.
　「생명의 공생・자연과의 조화」를 메인 테마로 내걸고, 동물들이 사는 그대로의 모습을 볼 수 있도록, 「오세아니아의 초원」 「아시아의 열대림」 「아마존의 밀림」 「아프리카의 열대 우림」등의 다양한 구역으로 나뉘어 동물들이 살고 있습니다.
　이번에 취재한 오카피 전시장은, 「분수구」에서 도보 20분 정도 걸은 「아프리카의 열대우림」에 있습니다.또, 매일, 사육 담당자 씨에 의한 동물의 해설 「사육원의 해 두고 타임」이 행해지고 있어, 이번 기사에 게재한 내용 외에도, 많은 오카피의 매력·특징 등을 들을 수 있습니다.
　자세한 내용은 쥬라시아의 공식 사이트(외부 사이트)를 참조하십시오.

　또, 홍보요 코하마 9월호의 쥬라시아, 포레스트 어드벤처 요코하마의 할인 서비스를 실시하고 있습니다.자세한 것은 사토야마 가든 축제의 공식 사이트(외부 사이트)를 봐 주세요.

　꼭 주변 시설을 방문해 자연이나 동물·환경에 대해 배워봅시다.