백성의 조인

지금, 히노라고 부르고 있는 근처는, 옛날은 무사시국으로, 미야가야무라, 가나이무라, 요시하라무라, 미야시타무라의 4개의 마을로 나누어져 있어, 사가미국의 시모노정, 우에노 정원과의 국경에 있었다고 한다.
히노 하나, 요즘 갑자기 갑자기 열어 와, 사람 옛날 전까지의 모습이 남아 있는 곳은, 약간 되어도 노래만, 산 있어, 골짜기의 구릉지였던지야마을 사람들은 이 골짜기 아이노 마을에서 백성을 하고 살고 있었다.
백성씨가, 제일 까다로운 모내기나, 벼 베기를 할 무렵을, 농번기라고 하고, 전후도 당분간은, 학교를 농번 쉬고, 아이들도, 집의 도움을 하고 있던 적도 있었던 적도 있었다.
가나이무라는, 언제부터인가, 농번기가 되면, 매년, 매년, 매년 정해져 국경을 넘기고, 많은 사람들이 온 소야
마을 사람들은 그 사람들을 위해 농사를 짓기로 했다고 한다.
그 사람들은 제일 소홀하고 힘들 때, 반드시 와, 잘 일해 주므로, 마을 사람들은 진심으로 감사하고 있었다.
“정말 잘 해줬어, 조금 여분에 돈을 넣어 줘”
그리고 한 사람 한 사람에게 급금을 뺐다고 한다.
그런데 머리가 여분의 돈 전부 모으면.
거스름돈입니다
라고 해서 반드시 돌려주었다.
그 사람들의 몸은 아니, 그렇게 좋지 않았지만, 돈을 받고 있는 모습도 아니고, 정해진 돈만 받으면 바로 다음 마을에 가버린다.
그러니까 그 이상한 사람들은 하루의 일이 끝나면 마을사람과 함께 밥을 먹으면서 본 것이나, 들은 것의 여러가지 이야기를 해주고, 게다가 노래하거나 춤을 추기도 했다.
이 일은 물론, 산속 깊은 마을 사람들에게 있어서, 더없는 즐거움이 되어, 언젠가 그 날이 오는 것을 기대하게 되었다고.
그 사람들이, 도대체 누구이며, 무엇을 위해 크게 걷고 있었는지, 수수께끼.
혹시 가마쿠라의 절에서 수행을 위해 모여 있던, 스님들이 아니었을까」라고 하는 사람도 있었다고 한다.

「고향 고난의 옛날 이야기 50화」에 수록되어 있는 이야기입니다.
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